La champagne c’est d’abord une méthode de production, dite « méthode traditionnelle » : après une première fermentation classique, les vins connaissent une seconde fermentation en bouteille, pour devenir effervescents, grâce à l’ajout de levures et de sucre (liqueur de tirage). Après 15 mois minimum pour les champagnes non millésimés et 3ans minimum pour les millésimés on pratique le dégorgement pour enlever les sédiments de levure restants. Une fois ce dépôt enlevé, on ajoute éventuellement une liqueur de dosage

Ils sont ensuite classés en zéro dosage ou brut nature (moins de 3g SR/L et pas d’ajout de liqueur de dosage), extra-brut (0à6g SR/L), brut (moins de 12g), extra-sec (12-17g), sec (17-32g), demi-sec (32-50g), doux (plus de 50g).

Trois cépages dominent, pinot meunier (majoritairement planté dans la vallée de la Marne), chardonnay (sur la Côte des blancs) et pinot noir (sur la Montagne de Reims), mais on peut aussi trouver de l’arbane, du petit meslier, du pinot de juillet, du pinot gris vrai, du pinot blanc vrai.

En Champagne ce sont les communes qui sont classées grands crus (Bouzy, Ambonnay… sur la Montagne de Reims, Cramant, Avize… sur la Côte des blancs) ou premiers crus.

Mais la Champagne ne comporte pas que l’AOC Champagne, on trouve aussi quelques rares Coteaux champenois, des vins « tranquilles » blancs, rosés ou rouges proche des bourgognes, et d’encore plus rares Rosés des Riceys.

Les champagnes sont copiés partout en France (Crémants, Blanquettes…) et dans le monde (Prosecco en Italie, Cava en Espagne, Sparkling Wine en Angleterre…). Les entrées de gamme de GMS présentent généralement de très mauvais rapports q/p, facilement battus par n’importe quel vigneron consciencieux d’une autre région. Mais les grands champagnes n’ont pas d’équivalents dans le monde, ils peuvent atteindre une complexité et une finesse de bulles incroyables, surtout après quelques années supplémentaires en cave.

Principaux producteurs :

***** Agrapart, Bérêche, Egly-Ouriet, Krug, Salon, Selosse et G.Selosse, Ulysse Collin.

**** Bedel, Bollinger, Bougy, Boulard, Brochet E., Chartogne-Taillet, Closerie/J. Prévost, Dhondt-Grellet, Frères Mignon, Gerbais, Jacquesson, Lahaye, Larmandier-Bernier, Lassaigne, Laval, Lurquin, Marguet, Peters, Renoir, Rodez, Roederer, Roses de Jeanne/C. Bouchard, Savart, Sélèque, Suenen, Tarlant, Vergnon, Vouette & Sorbée.

*** Baillette, Barrat-Masson, Beaufort André, Bergère, Billecart-Salmon, Bourgeois Diaz, Bouvet, Brochet G., Calsac, Cazé-Thibaut, Charles Heidsieck, Chavost, Clandestin (Vouette/Doussot), Coessens, Dehours, Delamotte, Deville, De Sousa, Diebolt-Vallois, Dom Pérignon, Doquet, Dufour, Gauditiabois, Gimmonet, Giraud, Gonet-Medeville, Godmé, Guiborat, Hénin, Henriot, Horiot, Huré, Laculle Frères, Laherte, Lebrun de neuville, Leclapart, Leclerc-Briant, Leclere-Minard, Ledru, Legrand-Latour, Leroy R., Lemaire, Maison Raday, Max & friends, Mignon C., Monts Fournois, Moussé, Mouzon-Leroux, Nakada Park, Nowack, Paillard P., Perrier L., Perseval, Philipponnat, Pol Roger, Pouillon R., Rogerie, Ruppert-Leroy, Tassin.

** Allouchery, AR Lenoble, Ayala, Bonnet-Ponson, Borderie, Brice, Casanova, Chaillon, Charbot, Charlot-Tanneux, Charpentier, Couche, Dame Jeanne, Dechannes, Dehu, Deutz, Doyard, Drappier, Duval-Leroy, Ephemere Savart/Dremont, Falmet, Feneuil, Fleury, Franck Pascal, Frerejean freres, Follet-Ramillon, Gatinois, Geoffroy R., Gonet M., Gosset, Gosset Paul, Goutorbe-Bouillot, Grimée, Jacquart, Jacquart André, Janisson Baradon, Lacourte Godbillon, Lacroix, Lallier, Lamblot, Lamoureux, Lapie Gabreau, Leblond Lenoir, Lelarge-Pugeot, Léon, Lefevre-Beuzart, Liebart, Lombard, Mailly, Maillart, Margaine, Marie Courtin, Moncuit, Paillard B., Penet-Chardonnet, Perrier J., Perrier-Jouët, Petit & Bajan, Petit Clergeot, Piconnet, Ponsart, Regnault, Rémy G., Ruinart, Soutiran, Stroebel, Taittinger, Trousset-Guillemart, Val Frison, Veuve Cliquot, Veuve Devaux, Veuve Fourny, Vilmart &Cie, Yann Alexandre…

* Besserat de Bellefont, Dourdon-Vieillard, Feuillatte, Goutorbe, Les 6 Coteaux, Malard, Moet & Chandon, Morize, Mumm, Piper-Heidsieck, Rigaut-Poret, Veuve Durand…